Wat Mahathat est un temple du XIVe siècle situé à Ayutthaya, l'ancienne capitale du royaume de Siam. Il constituait un important centre religieux et cérémoniel. Le complexe se composait d'un prang central (tour de style khmer) et de nombreux chedis environnants (édifices en forme de stupa pouvant abriter des reliques de Bouddha ou d'autres personnalités vénérées) .
Le temple a subi plusieurs destructions au fil des siècles. En 1633, le prang principal s'est effondré sans cause apparente et a ensuite été reconstruit. En 1767, Ayutthaya a été conquise par les Birmans et largement détruite. Le Wat Mahathat a lui aussi été pillé et incendié, puis est tombé en ruine au cours des décennies suivantes. Le prang reconstruit est toutefois resté debout dans un premier temps. En mai 1904, un an après la prise de cette photo historique, cette tour principale s'est également effondrée. Aujourd’hui, il n’en reste que la base et des parties des édifices environnants.
Le canal au premier plan attire également l’attention. Pendant des siècles, le réseau de transport d’Ayutthaya reposait principalement sur les fleuves et les canaux. Comme le montre la photo, certaines de ces voies navigables ont continué à être utilisées longtemps après la chute de la capitale. Ce n’est qu’au cours du XXe siècle que de nombreux petits canaux ont disparu en raison de l’envasement, des modifications du débit d’eau et du réaménagement du site historique.
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Wat Mahathat est un temple du XIVe siècle situé à Ayutthaya, l'ancienne capitale du royaume de Siam. Il constituait un important centre religieux et cérémoniel. Le complexe se composait d'un prang central (tour de style khmer) et de nombreux chedis environnants (édifices en forme de stupa pouvant abriter des reliques de Bouddha ou d'autres personnalités vénérées) .
Le temple a subi plusieurs destructions au fil des siècles. En 1633, le prang principal s'est effondré sans cause apparente et a ensuite été reconstruit. En 1767, Ayutthaya a été conquise par les Birmans et largement détruite. Le Wat Mahathat a lui aussi été pillé et incendié, puis est tombé en ruine au cours des décennies suivantes. Le prang reconstruit est toutefois resté debout dans un premier temps.
En mai 1904, un an après la prise de cette photo historique, cette tour principale s'est également effondrée. Aujourd’hui, il n’en reste que la base et des parties des édifices environnants.
Le canal au premier plan attire également l’attention. Pendant des siècles, le réseau de transport d’Ayutthaya reposait principalement sur les fleuves et les canaux. Comme le montre la photo, certaines de ces voies navigables ont continué à être utilisées longtemps après la chute de la capitale. Ce n’est qu’au cours du XXe siècle que de nombreux petits canaux ont disparu en raison de l’envasement, des modifications du débit d’eau et du réaménagement du site historique.